美东时间周二（29日），美国第三大航空公司美国联合航空（United Airlines）下达了公司史上规模最大的喷气客机订单，以押注疫情后的经济复苏。美联航同时宣布将改组机队，计划对机舱进行大举升级改造，从而吸引愿为贴心服务付费的优质旅客。

美联航表示，订单中200架波音737 Max和70架空客A321 neo飞机将在2022年至2026年期间，更换更老、更小的干线喷气式飞机和200多架小型支线喷气式飞机。

该计划暗示，美联航有意与达美航空和美国航空进一步争夺优质客户，他们对舒适度的要求更高，一般也对航空公司利润做出更大的贡献。由于预计企业需求将会反弹（目前依然只有疫情前的不到一半），美联航还将用新飞机来减少规模较小的区域性飞机的使用。

根据公司周二发表的声明，这些飞机和其他的美联航单通道飞机的机舱将进行升级，座椅靠背将配备屏幕，头顶行李架也将变得更宽敞。这将使美联航在美国国内网络的载客量增加近30%，使其能够更好地在高端和低端旅行中展开竞争。

美联航首席执行官科特·柯比（Scott Kirby）表示，该笔订单将“加速我们的业务，以应对航空旅行的复苏”。

美联航并未透露订单价值总额，但外媒在报道时指出，按照正常标价计算，上述订单总金额将超过300亿美元，但航空公司（尤其是大宗订单）一般能获得大幅度的折扣。根据飞机估价机构Ascend by Cirium公司全球咨询主管Rob Morris估计，实际金额可能接近150亿美元。

该笔订单显示了美联航对航空旅行复苏的乐观态度。柯比对记者表示：

“商业差旅会100%地回归，我们每周看到的情况都让我们变得更加确信。”

迄今为止，美国航空旅行主要集中在国内休闲航班上。美联航本周一表示，预计下个月公布的财报将显示调整后税前收入为正，为2020年1月以来首次转正。

美联航还宣布，计划为新飞机招聘约2.5万名员工，包括飞行员、空乘人员和机械师。

过去一年多，美国航空业获得了美国政府540亿美元的联邦工资支持，以禁止他们在限定期限内裁员。最新的招聘计划，也表明随着新冠疫苗的全面推进，航空公司似乎也迎来大幅复苏。

早在美联航的订单之前，空客就已经计划大幅提高旗下最畅销的A320产能，为航空业的复苏做准备。空客CEO指出，航空业已经开始从疫情中恢复，该公司向供应商传达增加产能的消息，将给整个生产供应链带来一个明确的信号，以保证各环节供应商在时机成熟时做好充分准备。

美联航大举购买客机的消息公布后，美股航空板块维持了日内的小幅震荡格局。美联航股价周二小幅下跌0.65%，收盘报52.15美元。